O meu exame de condução

Um post da Saltapocinhas contando as suas desventuras por ter sido mandada parar pela GNR levou-me a recordar uma efeméride que passa hoje, 9 de Junho. Há 44 anos, precisamente a 9 de Junho de 1961, fiz o meu exame de condução. Estava na cidade da Horta (Faial, Açores) a terminar o meu segundo ano de professor (dizia-se na altura de serviço eventual) no Liceu da cidade (havia de regressar à ilha seis anos mais tarde, para tomar posse do meu primeiro lugar como professor efectivo).

Tive nesse ano uma vida calma, embora com muito trabalho. Nos Açores e na Madeira era quase regra que os professores tivessem direito a dar cinco horas extraordinárias, o que dava um pequeno suplemento ao vencimento. Como havia pouco em que gastar dinheiro, ia-se amealhando algum que pensava poderia reverter para comprar um automóvel (foi sempre uma dos meus grandes desejos, quase desde bebé). Pensei por isso aproveitar e aprender a conduzir lá mesmo. Tanto quanto posso lembrar, apenas havia então na Horta um instrutor, detentor de um Volkswagen azul clarinho, a quem chamavam o sr. Chico das bicicletas. Era um homem pequenote, mais velho que novo, relativamente bonacheirão. Recordo-me de ele insistentemente me recomendar, sempre que eu pisava o acelerador: “Sr. Dr., pouca gasolina!”

Não se admirem por eu falar em pisar o acelerador. A Horta era nessa altura uma verdadeira aldeia, com um número muito pequeno de veículos, pelo que havia lições em que quase não cruzávamos um outro automóvel… e então, eu acelerava... Tive apenas 20 lições e já dava bem conta do recado. O exame foi então marcado para 9 de Junho de 1961. O examinador foi o Director de Obras Públicas, o Engenheiro Pinelo, que eu conhecia do café, ainda que sem intimidade, mas evidentemente deu-me à vontade. Fiz um percurso habitual e que já treinara – ida às Angústias e volta... – e lembro-me que a única ultrapassagem que fiz foi a uma carroça… Ah, e a manobra de marcha-atrás foi impecável.

Podem imaginar como me senti, dados estes antecedentes de treino, quando, já no “meu” carro, comecei a conduzir em Lisboa… A diferença do tráfego em relação à Horta era enorme. A primeira vez que me decidi descer a Avenida Fontes Pereira de Melo e circular no Marquês de Pombal rumo à Avenida da Liberdade tinha medo em deixar o motor “ir abaixo”. Mas passou-se bem e dentro de meia dúzia de dias andava pela cidade, e depois pela estrada, sem problemas. Ah! Isto quer dizer que de facto comprei o tal sonhado carro, por sinal também um Volkswagen, GD-69-39, com uma entrada razoável e pagamento do excedente em 24 meses. Troquei-o mais tarde por outro Volkswagen, mas hoje prefiro carros franceses. E aqui fica mais uma efeméride.